Cuentos de hadas, de Angela Carter

 ¡Muy buenas!

Estos días he ido de una punta a otra del mundo, con historias de lo más increíbles y curiosas. Os quiero hablar de Cuentos de hadas de Angela Carter.

Hubo un tiempo no muy lejano en que los cuentos de hadas no estaban destinados a los niños. Los relatos recopilados en este mítico volumen, a los que Angela Carter dedicó años de su vida, tampoco son para niños. En ellos encontraremos sangre, humor, sexo y muerte. No hay princesas ñoñas ni hadas maravillosas, sino jóvenes astutas, ancianas taimadas, chicas malas, hechiceras, parteras vengativas, mozas ladronas, novias rastreras, madres, hijas y hermanas raras. Solo una escritora tan radical como Angela Carter podría haber sido capaz de armar esta antología de relatos, todos ellos protagonizados por mujeres, una celebración del universo femenino a través de los tiempos, ilustrado con los grabados originales de la edición inglesa a cargo de Corinna Sargood.

Angela Carter (de soltera Angela Olive Stalker) nació en la ciudad inglesa de Eastbourne en 1940. A causa de la guerra, fue evacuada cuando era apenas un bebé junto con su abuela materna a Yorkshire, donde sufrió de anorexia durante la mayor parte de sus años de adolescencia. Empezó a trabajar como periodista en el Croydon Courier siguiendo los pasos de su padre y se graduó en Literatura Inglesa por la Universidad de Bristol. En 1960 se casó con Paul Carter. 

Tras nueve años de matrimonio, después de ganar el Premio Somerset Maugham con su novela Varias percepciones (con la que «aprendió lo que era ser una mujer y se radicalizó»), abandonó a su esposo y se fue a Tokio, donde vivió durante dos años. Su experiencia japonesa sería inmortalizada en 1974 en Fuegos de artificio: nueve relatos profanos, así como en su novela El doctor Hoffman y las infernales máquinas del deseo, que publicaría en 1972. A la vuelta de Japón, pasó unos años enseñando en varias universidades de Europa, Australia y Estados Unidos. En 1977 se casó con Mark Pearce, con el que tuvo a su único hijo. Angela Carter es autora de varias novelas, entre las que cabe destacar La juguetería mágica (1967), Héroes y villanos (1969), La pasión de la nueva Eva (1977) o Noche en el circo (1984), por la que recibió el James Tait Black Memorial Prize, así como de algunos notables volúmenes de relatos como La cámara sangrienta (1979) o En compañía de lobos (1984). 

Entre 1990 y 1992 recopiló para la editorial Virago una colección de relatos tradicionales protagonizados por mujeres que, bajo el título de Cuentos de Hadas de Angela Carter, se convirtió en uno de los más duraderos longsellers de la editorial. Al final de su vida se embarcó en la escritura de una secuela de Jane Eyre, de Charlotte Brontë. Sin embargo, falleció antes de poder completarla. Murió a la edad de 51 años, en 1992, en su casa de Londres, de un cáncer de pulmón. En 2008, The Times la incluyó en el listado de los 50 escritores más importantes de Gran Bretaña posteriores a 1945.

Ya sabéis, aquí en este blog no vais a encontrar ningún spoiler, así que podéis leer sin miedo la reseña que os traigo a continuación, una antología de relatos con protagonistas femeninas que os puede picar mucho la curiosidad.

Este es uno de los libros que me traje de la Feria del Libro de Madrid, un evento que llevaba esperando muchísimo tiempo. En realidad, no conocía para nada esta historia, pero me la vendieron tan bien que no pude resistirme a llevarla conmigo a casa. Sobre todo, me interesó porque son relatos de todas las partes del mundo, de todas las culturas, lo que resulta muy útil para conocer diferentes historias. Pero, como bien dice la introducción de este libro, no estamos ante una recopilación de cuentos con hadas. De hecho, aunque hay sucesos mágicos, aquí el lector no va a encontrar el típico cuento de hadas.

Las historias están divididas en un total de trece partes, y para saber en qué pagina se encuentra cada una podemos consultar un índice que aparece al final del libro y que resulta de lo más útil. Hay muchísimas historias, que pueden ser tan cortas como apenas un párrafo en una hoja, o tan largas que ocupen varias páginas. Otro detalle a destacar es que, al inicio de cada historia, además del título, también tenemos el nombre de un lugar, o una lengua, en el que es conocido este relato: Suajili, Inglaterra, Inuit... Son pistas para orientarnos sobre de dónde surgió la historia que se va a leer.

Sin duda, la característica más llamativa de esta compilación de relatos es que todos están protagonizados por mujeres. Es lo que tienen en común, porque después las historias pueden ser de lo más dispares e incluso muy surrealistas en algunos casos. A veces me ha costado entender del todo la historia, pero en general he disfrutado muchísimo y creo que todas merecen la pena ser conocidas. No solo eso, sino que algunas me han recordado a historias mucho más populares, como por ejemplo: Capamusgo me ha recordado al cuento de la Cenicienta, con sus diferencias, por supuesto.

Por si fuera poco, también cuenta con algunas ilustraciones en blanco y negro que le dan un toque muy original al libro en completo. La ilustradora es Corinna Sargood, quien deja ilustraciones más grandes al inicio de cada parte del libro, y más pequeñas en cada uno de los relatos. ¡Os dejo en esta reseña una pizca de ese arte para que lo veáis!

La pluma es muy cuidada, así como su traducción al castellano. Sí que creo que emplea lenguaje un poco rebuscado y complejo a veces, por lo que la lectura no siempre es ágil y fluida, pero igualmente se disfruta en gran medida. Todas las historias tienen su magia particular, sorprendiéndome en muchas ocasiones. Eso sí, debo avisar que puede contener lenguaje soez y vulgar, así que no os alarméis si leéis ciertas palabras o expresiones de este tipo.

Por nombrar otro relato más, diré que el de Vasilisa, la hija del sacerdote, ha sido una historia que me ha sacado una sonrisa al final. Realmente muchas me han gustado, así que animo a que, si os gustan los relatos e historias de todo el mundo y de todas las culturas, echéis un vistazo a este libro.

Cuentos de hadas de Angela Carter es una antología de relatos con toque femenino que sorprende, divierte y provoca una sonrisa, porque cada relato muestra un tipo de mujer de cada cultura que merece la pena conocer.

4/5

¿Os ha llamado la atención?

¡La edición es una preciosidad, os lo aseguro!

¡Nos vemos en la próxima entrada!